El Ministerio del tiempo ou le ministère du temps de son titre original est l’une des séries les plus cultes de la télévision espagnole. Une fiction mêlant histoire, fiction et licence-fiction qui su se créer une importante fanbase qui espère toujours son retour. Bonne nouvelle, pour les fans francophones, elle est désormais disponible sur Prime video. Si vous ne la connaissez pas, on vous propose de revenir sur ses origines, son casting et les nombreuses polémiques qui l’entourent.
El Ministerio del Tiempo, ou le Ministère du Temps en français, est l’une des séries les plus cultes de la télévision espagnole. Depuis des années, les fans francophones espéraient pouvoir découvrir cette fiction innovante sur leur territoire. Après une diffusion discrète sur SyFy, leur souhait est enfin exaucé : les deux premières saisons sont désormais disponibles sur Prime Video.
Créée par les frères Olivares et produite par RTVE en partenariat avec Onza Entertainment, la série a rapidement conquis un large public grâce à son concept unique mêlant science-fiction, histoire et aventure. Les spectateurs y suivent une équipe d’agents qui voyagent à travers le temps pour protéger l’histoire espagnole de ceux qui voudraient la modifier à leur avantage. Mais El Ministerio del Tiempo ne se limite pas à ses voyages temporels.
La série est devenue un véritable phénomène culturel et historique, abordant des épisodes clés de l’histoire espagnole tout en intégrant humour, intrigue et suspense. Elle a également été au centre de nombreuses polémiques, qu’il s’agisse de son financement, de sa survie face aux risques d’annulation ou des accusations de plagiat.
El Ministerio del Tiempo : une série qui mêle culture, histoire et science-fiction
El Ministerio del Tiempo se distingue par son concept original : une institution gouvernementale secrète, indépendante et directement rattachée au président du gouvernement espagnol, dont la mission est de protéger le cours de l’histoire. Pour ce faire, elle utilise des portes temporelles permettant à ses agents de voyager dans le passé et d’empêcher toute tentative de modification historique.
La série débute de manière très progressive, presque intimiste, en plongeant le spectateur dans le quotidien de Julian Martínez, un secouriste du XXIe siècle marqué par un drame personnel. Rien ne laisse alors présager qu’il va être recruté par l’une des institutions les plus secrètes d’Espagne : le Ministère du Temps.
Cette organisation gouvernementale autonome, directement rattachée au président du gouvernement, a pour mission de protéger l’Histoire. Son existence est connue de très peu de personnes et ses agents opèrent dans le plus grand secret grâce à des portes temporelles permettant de voyager à travers les siècles. Leur objectif est simple en apparence : empêcher toute modification du passé susceptible de bouleverser le présent.
Julian est rapidement intégré à une nouvelle patrouille composée d’agents issus de différentes époques. Amelia Folch (Aura Garrido) est une jeune femme brillante du XIXᵉ siècle, première femme à avoir intégré l’université de Barcelone en 1880, tandis qu’Alonso de Entrerríos (Nacho Fresneda) est un soldat du XVIᵉ siècle, vétéran des guerres de Flandre, animé par un sens aigu de l’honneur et du devoir. Trois personnages que tout oppose, réunis par une même mission : défendre l’histoire de l’Espagne.
Contrairement à de nombreuses séries de science-fiction, El Ministerio del Tiempo ne met pas en scène des super-héros, mais des individus ordinaires confrontés à des situations extraordinaires. Chaque voyage dans le temps devient l’occasion d’explorer des dilemmes moraux, des chocs culturels et des interrogations sur le libre arbitre, le progrès et la mémoire collective.
La série se distingue aussi par sa capacité à mêler divertissement et transmission culturelle. Au fil des épisodes, les agents croisent des figures majeures de l’histoire espagnole telles qu’Isabel la Catholique, Cervantes, Velázquez ou encore Napoléon. Ces rencontres ne servent pas uniquement de décor : elles sont au cœur de récits qui interrogent la construction de l’Histoire et la manière dont elle est racontée. C’est cette combinaison entre aventure, humour, rigueur historique et science-fiction qui a permis à El Ministerio del Tiempo de s’imposer comme une œuvre à part dans le paysage audiovisuel espagnol, et de devenir, au fil des saisons, une série culte à forte portée culturelle.
Un casting en constante évolution marquée aussi par de nombreux guests :
Dès ses débuts, El Ministerio del Tiempo s’appuie sur un casting solide qui contribue largement à l’identité de la série. Le trio principal est composé de Rodolfo Sancho, Aura Garrido et Nacho Fresneda, trois acteurs issus d’univers très différents mais parfaitement complémentaires à l’écran.
Rodolfo Sancho incarne Julian Martínez, secouriste du XXIᵉ siècle, personnage central de la première phase de la série. L’acteur signe alors son retour à la télévision après le succès de Isabel, dans laquelle il interprétait Fernando d’Aragon. À ses côtés, Aura Garrido prête ses traits à Amelia Folch, brillante intellectuelle du XIXᵉ siècle, symbole d’émancipation féminine et de modernité. Nacho Fresneda complète le trio dans le rôle d’Alonso de Entrerríos, soldat du XVIᵉ siècle, figure d’honneur et de loyauté, déjà apprécié du public espagnol pour ses rôles dans Víctor Ros ou El Reino.
Autour de cette patrouille gravite le cœur administratif du Ministère, un ensemble de personnages devenus eux aussi emblématiques. Salvador Martí, interprété par Jaime Blanch, dirige l’institution d’une main ferme mais humaine. Irene Larra, jouée par Cayetana Guillén-Cuervo, occupe un rôle stratégique et ambigu au sein du Ministère, tandis qu’Ernesto Jiménez (Juan Gea) et Angustias (Francesca Piñón) complètent cette galerie de personnages essentiels à l’équilibre de la série. Parmi eux, un personnage se distingue particulièrement : Lola Mendieta, incarnée par Natalia Millán. Connue en France pour son rôle dans Un, dos, tres, l’actrice apparaît de manière récurrente tout au long des saisons dans un rôle clé, longtemps masqué, qui joue un rôle déterminant dans les grands arcs narratifs de la série.
Cependant, en cours de diffusion, El Ministerio del Tiempo connaît un tournant majeur. Rodolfo Sancho, engagé simultanément sur le tournage de Mar de plástico, ne peut plus assurer une présence continue dans la série. Cette contrainte de production est intégrée intelligemment au scénario avec l’introduction d’un nouveau personnage : Pacino, un policier des années 1980 expert en infiltration, interprété par Hugo Silva.
Parallèlement à l’évolution de son casting principal, El Ministerio del Tiempo fait de ses guest stars l’un de ses grands atouts. À chaque saison, la série crée l’événement en confiant des rôles historiques à des acteurs très populaires en Espagne. Fernando Cayo incarne ainsi Napoléon, un choix qui fait grand bruit. Michelle Jenner, qui venait d’interpréter Isabel la Catholique dans la série Isabel, accepte de reprendre ce rôle emblématique le temps d’un épisode, offrant un clin d’œil savoureux aux spectateurs de RTVE.
D’autres acteurs reconnus, comme Miguel Ángel Muñoz dans le rôle de Gonzalo Guerrero, participent également à l’aventure. Ces apparitions ponctuelles deviennent rapidement une signature de la série : chaque nouvel épisode soulève la même question chez les spectateurs espagnols : quel acteur célèbre incarnera cette fois une figure majeure de l’Histoire ? Ce jeu constant entre casting principal, nouveaux visages et guest stars prestigieuses contribue largement au succès et à la longévité de El Ministerio del Tiempo, renforçant son statut de série culte et son ancrage dans la culture populaire espagnole.
Un phénomène culturel et une série portée par ses fans :
L’impact culturel de El Ministerio del Tiempo dépasse largement le cadre d’une simple série de science-fiction. Sa véritable singularité réside dans sa manière de raconter l’histoire de l’Espagne à travers le prisme du voyage temporel. Chaque intrigue s’appuie sur des périodes, des figures et des événements historiques réels, transformant la série en un outil de transmission culturelle autant qu’en un divertissement populaire.
Cette ambition se prolonge à travers un dispositif transmedia inédit pour une fiction espagnole de service public. Dès la première saison, RTVE développe un écosystème numérique destiné à enrichir l’expérience des spectateurs. Après la diffusion de chaque épisode, le public peut approfondir les thématiques abordées sur le site officiel de la série, où sont proposés des contenus historiques complémentaires.
À cela s’ajoutent des initiatives innovantes pour l’époque, comme l’émission web La Puerta del Tiempo, dans laquelle les créateurs et les acteurs échangent directement avec le public via les réseaux sociaux. Ce lien direct entre la série et ses spectateurs contribue à la naissance d’une communauté particulièrement engagée : les ministéricos. Si El Ministerio del Tiempo ne réalise pas toujours des audiences spectaculaires à la télévision, elle compense largement par une fanbase extrêmement active. Sur les réseaux sociaux, les ministéricos commentent chaque épisode, analysent les références historiques et défendent la série avec ferveur. Cette mobilisation constante joue un rôle crucial dans le destin de la fiction.
Car l’envers du décor est plus fragile. Série historique, riche en décors, costumes et interprètes reconnus, El Ministerio del Tiempo représente un coût de production élevé pour une chaîne publique comme RTVE. À plusieurs reprises, la série se retrouve menacée d’annulation, notamment après la diffusion de la saison 2, où beaucoup pensent que l’aventure s’arrêtera définitivement. C’est pourtant à ce moment précis que la mobilisation des fans change la donne. Pétitions, campagnes sur les réseaux sociaux et soutien public massif permettent à la série d’être sauvée in extremis. Un cas emblématique qui illustre à quel point El Ministerio del Tiempo est devenue bien plus qu’un programme télévisé : un véritable symbole culturel pour une partie du public espagnol.
Même aujourd’hui, alors que la série est à l’arrêt, l’attachement des fans reste intact. De nombreux ministéricoscontinuent de militer pour un retour, sous la forme d’une nouvelle saison ou d’un projet dérivé, malgré les obstacles créatifs et humains, notamment la disparition de l’un des créateurs. Javier Olivares, figure centrale du projet, a toujours entretenu une relation très étroite avec la communauté, dialoguant régulièrement avec les fans et reconnaissant leur rôle fondamental dans la survie et l’héritage de la série.
C’est sans doute cette alchimie entre ambition culturelle, innovation narrative et relation sincère avec son public qui explique pourquoi El Ministerio del Tiempo reste, encore aujourd’hui, l’une des séries les plus marquantes et les plus aimées de l’histoire récente de la télévision espagnole.
Polémiques, rumeurs de plagiat et inspirations assumées
Au fil des années, El Ministerio del Tiempo s’est retrouvé au cœur de nombreuses discussions autour de possibles accusations de plagiat. Non pas parce que la série espagnole aurait elle-même été accusée de copier une œuvre existante, mais parce que plusieurs projets internationaux très similaires ont vu le jour après son succès, suscitant interrogations et comparaisons.
L’un des cas les plus commentés concerne la BBC. Il y a quelques années, la chaîne britannique annonce le développement d’une nouvelle série intitulée The Ministry of Time, adaptée du roman éponyme très attendu de Kaliane Bradley. Produite par A24 pour BBC One et BBC iPlayer, la série est écrite par Alice Birch (Normal People, Dead Ringers). Le synopsis présente un département gouvernemental chargé de recruter des individus issus de différentes époques afin d’expérimenter la viabilité du voyage dans le temps.
Très rapidement, une partie du public et des fans de El Ministerio del Tiempo pointe de fortes ressemblances avec la série espagnole. Le créateur Javier Olivares exprime publiquement son agacement, estimant que le concept se rapproche dangereusement de celui développé par RTVE. Pourtant, aucune action judiciaire officielle n’est annoncée, et aucune communication claire n’est faite sur d’éventuels accords ou discussions en coulisses.
Avant cela, un autre cas avait déjà alimenté les débats, cette fois aux États-Unis. En 2016, la NBC lance la série Timeless, centrée sur une équipe chargée de voyager dans le temps pour empêcher des altérations majeures de l’histoire américaine. Là encore, les similitudes avec El Ministerio del Tiempo frappent les observateurs : une organisation secrète, des missions historiques, une structure épisodique très proche. La polémique est d’autant plus vive que, selon plusieurs sources, les producteurs espagnols étaient à l’époque en discussion avec des chaînes américaines pour une adaptation officielle de la série.
À l’inverse, El Ministerio del Tiempo a également souvent été comparée à des séries plus anciennes comme Doctor Whoou Code Quantum (Quantum Leap), qui explorent elles aussi les thématiques du voyage dans le temps et des interventions dans le passé. Une filiation que les créateurs n’ont jamais niée, préférant parler d’inspirations communes plutôt que de copie, et revendiquant une identité profondément ancrée dans l’histoire et la culture espagnoles.
Au final, malgré les nombreuses rumeurs et comparaisons, El Ministerio del Tiempo n’a jamais fait l’objet d’une décision judiciaire établissant un plagiat, ni en Angleterre ni aux États-Unis. Ces controverses ont néanmoins contribué à renforcer sa notoriété internationale, en soulignant l’originalité et la puissance de son concept, au point d’être perçu comme une référence dans le genre des séries de voyage dans le temps.
Pourquoi (re)découvrir El Ministerio del Tiempo aujourd’hui sur Prime Video?
J’ai fait partie des premiers spectateurs français à découvrir El Ministerio del Tiempo à l’époque où la série était accessible gratuitement sur le site de RTVE. Dès ses débuts, elle s’est imposée comme une fiction à part, difficile à comparer à ce qui existait déjà. Contrairement à ce que l’on a souvent entendu, El Ministerio del Tiempo n’est pas un simple équivalent espagnol de Doctor Who. La série possède sa propre âme, son propre rythme et surtout une identité profondément ancrée dans l’histoire et la culture espagnoles.
Ce qui fait toute sa force, c’est cette fusion permanente entre science-fiction et faits historiques réels. Chaque épisode devient presque une porte d’entrée ludique vers l’histoire de l’Espagne. On apprend, parfois sans même s’en rendre compte, en suivant des intrigues captivantes portées par des personnages attachants. Peu de séries parviennent à conjuguer divertissement et transmission culturelle avec autant de naturel.
Le casting y joue un rôle essentiel. Rodolfo Sancho, Aura Garrido et Nacho Fresneda ont donné une véritable épaisseur émotionnelle à la série. Le départ progressif de Rodolfo Sancho a d’ailleurs marqué un tournant, brisant une dynamique qui fonctionnait parfaitement, même si ce choix s’expliquait par des contraintes professionnelles. Cela n’enlève rien à la qualité globale de la série, mais renforce ce sentiment d’attachement que beaucoup de spectateurs ressentent encore aujourd’hui.
El Ministerio del Tiempo est aussi une série profondément singulière. Elle ne cherche jamais à copier un modèle existant et revendique une personnalité forte, reconnaissable entre toutes. Si vous aimez les fictions historiques, la science-fiction intelligente et les récits portés par des personnages complexes, alors cette série est faite pour vous. Les amateurs attentifs y trouveront même quelques clins d’œil à la France, disséminés au fil des saisons.
Longtemps sous-cotée à l’international, El Ministerio del Tiempo aurait sans doute mérité une reconnaissance bien plus large hors d’Espagne. Elle reste pourtant, aujourd’hui encore, une œuvre culte, portée par une communauté fidèle qui espère toujours un retour, peut-être sous la forme d’un film ou d’un projet spécial, tant sa conclusion laisse un goût doux-amer.Pour l’instant, seules deux des quatre saisons sont disponibles sur Prime Video. Une occasion idéale de découvrir ou redécouvrir une série unique, ambitieuse et profondément marquante, qui a su écrire une page à part dans l’histoire des séries espagnoles.
